Am 24. Februar besuchte der russische Premierminister Putin zusammen mit mehreren seiner Minister die Europäische Kommission in Brüssel. In den Gesprächen ging es u. a. um die Handelsbeziehungen, Energie, Investitionen, Visafreiheit und die 2010 vereinbarte Partnerschaft zur Modernisierung.

Knut Fleckenstein dazu: "2011 kann ein gutes Jahr für die Beziehungen zwischen Russland und der EU werden. Die EU unterstützt die Initiative des russischen Präsidenten zur Modernisierung ebenso wie den Beitritt Russlands zur WTO. Ein einziges Gespräch kann mehr erreichen als Dutzende Depeschen oder Anrufe über rote Telefone. Deshalb verspreche ich mir von diesem Besuch neuen Schwung für die Verhandlungen über das neue Abkommen zwischen der EU und Russland. Gerade in den Handels- und Energiebeziehungen muss einiges aufgeholt werden."

Die gemeinsame Erklärung des russischen Außenministers Lavrov und der Hohen Vertreteterin der EU für Außenbeziehungen Ashton über die Situation in Nordafrika und im Nahen Osten begrüßt Fleckenstein: "Russland ist unser größter Nachbar und spielt eine wichtige Rolle in den internationalen Organisationen. Daher trägt es eine ebenso große Verantwortung für das Weltgeschehen wie die EU. Wenn wir uns einig sind, können wir unsere Nachbarn besser bei der politischen und wirtschaftlichen Transformation unterstützen. Dies gilt natürlich nicht nur für die Nachbarn im Mittelmeerraum sondern auch für jene in Osteuropa und Zentralasien."